近日，一群英国交易员因涉嫌操纵原油市场价格而将在美国受审。
周三媒体报道称，他们在年原油期货暴跌的极端事件中，通过恶性抛售大量的WTI原油期货合约，赚取了超过7亿美元（约合人民币45亿元）的利润。
年4月20日，芝加哥商品交易所集团（CME）旗下的纽约商品交易所（NYMEX）5月交割的轻质原油期货合约（以下简称“WTI原油期货”）的交投价格和结算价格历史性地跌入负值区域，结算于-37.63美元，震惊全球金融市场。
这是WTI原油期货历史上首次出现负价格，也是年美国有原油交易数据以来的最低值。
也因此，大部分参与者甚至挂钩产品的参与者都损失惨重，例如之前中国银行所销售的某产品。而其中有一家位于伦敦的小型交易公司VegaCapitalLondon（以下简称Vega）却逆势大发，在一天内赚了5亿美元！这也引起了其他机构的注意。
年8月，加州稀有硬币交易商MishInternationalMonetary（以下简称Mish）在芝加哥联邦法院起诉了Vega及百名英国交易员，称他们一同设计了这一场“油价崩盘计划”。Vega公司在发现了多头的平仓压力后，利用原油跌为负值时的市场恐慌情绪，采取TAS市场做多、在期货市场做空的策略，赚取了5亿美元的利润。
而Mish在年4月20日当天以负价格出售了10个年5月NYMEXWTI原油期货合约，以平仓该合约中的多头头寸。原告Mish称，由于Vega及有关交易人员的操纵行为，使得其在上述交易中遭受了约92,美元的净损失，并要求获得实际损失赔偿。
在11月，Vega反驳称，之所以获利，其所做的只是观察、预测了由Covid-19大流行引起的“百年一遇的风暴”的市场信号。
美国、英国两地的监管机构和CME集团的市场监管部门均对此展开调查，关于Vega公司的行为是否可能违反了结算期附近的交易规则，并且助推了负油价的形成。
4月13日的文书展示了更多细节。法庭文件显示，Mish认为12名交易员在年4月20日的几笔交易为“高度相关”，其中96.2％至99.7％的交易“同时朝同一方向发展”。在下午1点到1点30分之间，当市场收盘时，这12名交易员每分钟抛售.5份合约，占全球WTI原油期货总交易量的29.2％。
裁决中，法官引用了八名交易员之间的有罪通信，他们发表了诸如“你只需要继续卖出”，“我想看到负面”价格，“我们fxxking闪电战男孩”和“请不要告诉任何人今天发生了什么小伙子”之类的陈述。不过最终法庭驳回了对其中4人的起诉。
交易员的沟通主要以短信和WhatsAPP群聊展开。
例如4月20日，9号和12号交易员通过短信进行了沟通。从上午10:51到下午12:00，这些信息包括：“继续每隔5点卖出一次”，“你必须继续卖出”，“我在14点卖出了更多的s[***]，“我在给（一个可能是4号交易员的人）打电话”，“每个人都做空，这样我们就有弹药”，“我想看到WTI价格成负数”等等。
4号、6号和9号交易员通过WhatsApp中一个名为“LegendsXXX”的小组进行沟通。9号交易员写道：“我做空了个价差和40个WTI……你们这些家伙是不是再加一点。”6号交易员回应道：“我做空和，等晚一点继续做空。”9号交易员接着说：“我是和。”4号交易员说：“和。”6号交易员：“晚点做。”
上午7:36，1号交易员在WahtsApp留言：“如果你需要做什么，请告诉我。”5号交易员回应道：“好的，干杯，可以在这里做ti（WTI期货合约）。”上午9点20分，5号交易者问1号交易者是否卖出了合约，1号交易者回答说，“是的，50批……你呢？”5号回答说：“是的，卖了。”大约十分钟后，5号交易员问，“大家都做空WTI期货合约了吗？”1号交易员回答说，“是的。”随后，5号交易员还说：“我在TAS上发了大财。”
4月20日下午3点13分，2号交易员发短信给其他人：“请不要告诉任何人今天发生了什么，小伙子们。”
4月20日下午3点29分，9号交易员还对其他人说：“为了这一刻，我们努力了很多年。”
值得注意的是，本案中的Vega得以全身而退，法官称该诉讼无论是对Vegas的时空人还是Vegas都没有提出平行的指控，当天也没有犯下任何犯罪行为。
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